Me refiero al tipo de aplicaciones como procesador de textos, hojas electrónicas de cálculo, aplicación para elaborar presentaciones, una suite de aplicaciones de oficina completa. Actualmente Google es el servicio de búsqueda más usado en la red, se calcula que alrededor del 50% de las búsquedas a nivel mundial realizadas por usuarios pertenecen a Google, lo cual posiciona a esta empresa como un líder tecnológico.

Por su parte Sun ya tiene algún tiempo que liberó su suite de aplicaciones (StarOffice) de oficina de forma gratuita, y aunque ha sido una aplicación sin costo, su uso no se ha extendido como se pensó que alguna vez podría llegar a desplazar a la suite de Microsoft.

Google tiene el mayor alcance en la distribución para aplicaciones en línea con todo el tráfico que corre por sus servidores, ha desplazado a Microsoft en este renglón, quien antes era el “amo y señor” en la distribución de aplicaciones.

Sun Microsystems tiene además un gran reconocimiento en el mercado corporativo lo cual facilitaría mucho la confianza en el mercado empresarial y corporativo para la distribución de estas nuevas aplicaciones. Google es usado por muchas personas, pero no es aún una selección empresarial o corporativa.

Microsoft por su parte está reestructurando sus diferentes unidades de negocio, sin duda se está preparando para enfocarse en cada una de ellas, y aunque no han hecho algún comentario aún a cerca de esta alianza entre Google y Sun, la empresa de Bill Gates no cederá tan fácil el gran mercado que ha ganado con sus aplicaciones de oficina (Microsoft Office). Por lo pronto se sabe que está simplificando su esquema de precios para el Windows Server System enfocándose en la distribución de su sistema operativo virtual en redes corporativas.

Para que puedan darse una mejor idea de a que nos referimos con aplicaciones virtuales o servicios web, pueden visitar el sitio de gOffice, y también de Writely, estas dos compañías son mucho más pequeñas que las anteriores, pero ya están ejecutando una versión Beta de este tipo de aplicaciones comenzando con un procesador de textos en línea, ambas están ofreciendo esta aplicación de forma gratuita.

Google y Microsoft actualmente ya compiten en diferentes tipos de servicios: Motor de Búsqueda, Correo electrónico gratuito, Weblogs, Servicios de Mensajería instantánea, Servicios de noticias, pero me parece que la batalla que está por venir será mucho más agresiva por ambas partes por el valor y tamaño de mercado que existe para las aplicaciones de oficina.

Así que podemos esperar una batalla campal entre dos gigantes, por un lado Microsoft, compañía que este año cumplió 30 años de existencia y del otro lado tendremos a Google con su nuevo aliado Sun Microsystems, juntos peleando contra Microsoft por el mercado de las aplicaciones de oficina en una nueva modalidad: Servicios Web de Oficina en lugar de aplicaciones instaladas en cada computadora.

¿Cuál será el modelo de negocio que tendrá éxito bajo este nuevo esquema de servicios web?; de uso gratuito basado en ingresos publicitarios o basado en ingresos por uso del software en línea pero a costos mucho menores que las licencias actuales de este tipo de aplicaciones.

Mi opinión personal es: Creo que dentro de poco veremos ambos esquemas en acción, el modelo exitoso será aquel que logre adueñarse del mayor número de usuarios en el menor tiempo posible. También es probable que ambas empresas opten por el modelo de negocio basado en uso de la aplicación a un bajo costo para el usuario, en dado caso la batalla que veremos será todavía más sangrienta.

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