En mayo de 2004, Calderón echó mano a sus fierros luego de que Vicente Fox censurara su participación en un mitin, en el que panistas jaliscienses los destaparon como su candidato a la Presidencia. “Me parece que fue más que imprudente haberlo realizado con una característica electoral, está fuera de lugar y fuera de tiempo, tanto lo digo por el secretario como lo digo por el gobernador”, declaró el Presidente.

Se refería al organizador del mitin, Francisco Ramírez, gobernador de Jalisco, y al secretario de Energía, Felipe Calderón. Éste, molesto por el trato diferenciado, ya que Santiago Creel, el secretario de Gobernación, había usado aviones oficiales para reunirse con militantes de Nuevo León y Aguascalientes promoviendo su candidatura sin recibir reproches de Fox, renunció al cargo alegando que la reprimenda había sido “injusta y desmedida”.

Luego, anunció que competiría por la candidatura, gesto que no pocos desestimaron ante la evidencia de que la casa presidencial tenía a Creel como su candidato, y la dificultad de promoverse sin un cargo público.

Con un discurso ágil, una trayectoria sin esqueletos en el clóset y una imagen de político independiente y coherente, Calderón fue ganando simpatías. Dado que en la elección sólo pudieron participar militantes y simpatizantes del PAN, no se puede descartar la hipótesis de que al votar por él, los panistas marcaron una distancia con el presidente Fox y eligieron a un representante de la versión más tradicional y apegada a los principios del partido.

Paradójicamente, es previsible que en los próximos días se use tanta tinta para explicar la victoria de Calderón como la estruendosa caída de Creel, quien tuvo cargo, aval presidencial y dinero a raudales pero, a duras penas, quedó en segundo lugar y no pudo consolidarse como el candidato de la continuidad.

Ahora, saludado por sus oponentes como el ganador indiscutible, el ex secretario de Energía podrá canalizar a su lado a los militantes blanquiazules. De su lado tendrá el enorme descrédito del PRI y su candidato, Roberto Madrazo, y la desconfianza que generan Andrés Manuel López Obrador y su equipo salinista entre algunos sectores de la población. Como Creel pudo comprobarlo, subestimarlo sería un error tremendo.

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