Las estrellas, cual si fuesen seres vivos, nacen, viven y mueren. Pero más que enfrentarse a la muerte, su existencia es una lucha frenética contra la gravitación, que se empeña en jalarla hacia su centro mismo y provocar su colapso. Las estrellas muy grandes terminarán inexorablemente “cayendo” dentro de sí hacia un hoyo negro.

Antes de nacer, las estrellas deambulan en los confines del espacio como difusas nubes de gas y polvo. En alguna parte de la nube la materia se aglutina con mayor densidad que en otras partes. La fuerza de gravedad, la misma que nos mantiene pegados a la Tierra, atrae material de la vecindad nubosa incorporándose al grumo haciéndolo aumentar, incrementando la fuerza de atracción. El resto de la nube se ve arrastrada hacia el centro de este muégano formado. La presión y la temperatura aumentan. Los electrones son arrancados de sus átomos y forman una sopa, un caldo, plasma.

La aglutinación sigue su curso atrayendo más material. El núcleo del plasma se agita intensamente. Los núcleos de los átomos, que en principio se rechazan, se estremecen con tal fruición que, cual acto de amor, superan la repulsión, se juntan, se funden y se enciende la luz primigenia, el fuego nuclear.

La energía liberada por la fusión se expande más allá del centro, presionando a los gases de alrededor y equilibrando la fuerza de atracción de la gravedad. Cuando la energía rebasa las fronteras de la atracción gravitacional se impulsa sin obstáculo hacia el espacio en forma de radiación electromagnética. La nube de polvo comienza a brillar. El abrazo atómico ha parido una estrella. (Continuará).